한국교회 신뢰도가 1년만에 급락한 것으로 조사됐다.

▲ 눈 속에 핀 꽃

목회데이터연구소가 발표한 자료에 따르면 코로나19 발생 직전인 2020년 1월에 측정한 한국 교회 신뢰도에서는 32%(기윤실)였으나, 1년 후인 2021년 1월 동일한 문항으로 조사한 한국 교회 신뢰도(목회데이터연구소)는 21%로 1년간 무려 11%p가 하락한 것으로 나타났다.

특히 ‘개신교인’과 ‘비개신교인’의 한국 교회 신뢰도를 비교했을 때는 ‘개신교인’은 70%로 나타난 반면, ‘비개신교인’은 9%로 극명한 차이를 나타냈다. 목회데이터연구소는 “이 9%라는 수치를 보면 교회의 선교와 전도에 큰 지장이 있을 것이라 판단된다.”고 전망했다.

특히 ‘코로나19 기간 중 개신교 내에서 논란인 ‘종교의 자유를 국가가 제한할 수 있느냐’는 물음에는 ‘헌법에 종교의 자유를 명시했지만, 공익을 위해 종교의 자유를 제한할 수 있다’는 의견이 ‘작년 8월’ 59%에서 ‘올해’ 1월 86%로 크게 증가했다.

이와 함께 ‘향후 한국 교회가 집중해야 할 분야 1위’는, ‘자기 교회 중심에서 벗어나 한국 교회 전체를 바라보는 교회의 공공성’을 꼽았다. ‘개신교인’은 39%, ‘비개신교인’ 49%로 나타났다. 이어 ‘개신교인’은 ‘예배, 교육, 양육, 교인 돌봄, 전도 등 교회 기본 사역’(17%)을 꼽은 반면, ‘비개신교인’은 ‘사회적 책임’(30%)을 꼽았다.

기독교인과 비기독교인 모두 한국교회 공공성과 사회적 책임을 요구하고 있음을 보여준 것이다.

목회데이터연구소에 따르면 ‘한국 교회 연합 기관들이 우선적으로 해야 할 사역으로 ‘대사회적 신뢰 회복’ 55%을 꼽았다. 또한 ‘개신교인들에게 한국 교회 연합기관에 대한 통합 리더십 구축이 필요한지’에 대한 질문에는 개신교인 대부분이 ‘필요하다’(79%)고 인식하는 것으로 나타났다.

특히 우리 국민들은 코로나19 전체 확진자 중 교회발 확진자 수를 몇 %로 인식하고 있는지 질문하였는데요, 그 결과 국민들은 교회발 확진자가 전체의 44% 정도일 것이라고 응답했다.

그러나 실제 교회로 인한 감염율은 1월 21일 현재 연간 확진자 감염 경로별 비율을 보면, 종교 시설 비율이 전체의 11%로 나타났다.(2020.01.20.~2020.01.19. 1년간 합산 수치로, ‘조사중’ 수치는 제외). 실제와 인식의 차이가 큰 것으로 나타났다.

‘코로나19 상황에서 다중 이용 시설에 대해 방역 당국의 조치의 공정성’을 묻는 질문에는 ‘공정하다’ 49%, ‘공정하지 못하다’ 49%로 두 의견이 팽팽하게 맞서는 것으로 나타났다.

특히 영업 손실로 인한 자영업자의 헌법 소원 등 항의에 대해서는 국민 3명 중 2명 이상(68%)이 공감한다고 응답했다.

목회데이터연구소의 이같은 분석은 한국교회가 예배의 자유를 요구하는 목소리에 비기독교인들은 비판적인 시선을 보내고 있으며, 대신 교회의 공공성과 사회적 책임을 요구하고 있음을 확인할 수 있다.

특히 1년 만에 한국교회 신뢰가 급락한 것에 대해서는 한국교회의 뼈아픈 성찰이 요구되는 대목이다.