27일 새에덴교회(담임목사 소강석) 주일3부예배에 참석해 일본의 침략과 피해에 대해 일본 정부가 사죄해야 한다고 강조한 하토야마 유키오 전 일본 총리는 대표적인 친한파 인사다.

▲ 하토야마 유키오 전 일본 총리와 부인     ©뉴스파워

동경대와 미국 스탠퍼드대학교 대학원 박사과정을 졸업한 그는 진보정당인 민주당을 창당해 간사장과 대표를 역임하고 지난 2009년과 2010년 제93대 일본 내각 총리를 역임했다. 그의 아내의 조부는 목사였다고 밝혔다.

지난 2015년 8월 12일 광복 70주년을 앞두고 서대문형무소역사관을 방문해 무릎을 꿇고 사죄했다. 특히 유관순 열사가 투옥됐던 여옥사 8호방을 찾아 헌화한 사실이 언론에 보도되면서 우리 국민들에게 깊은 인상을 남겼다.

지난 10월 24일에는 전남 순천만국가정원 국제습지센터에서 열린 ‘2019순천평화포럼’에서 '미래 세대를 위한 평화'를 주제로 한 기조발제에서 일본의 과거 식민지 침탈과 태평양전쟁, 한반도의 분단을 설명하면서 남북 분단의 가장 큰 책임이 있는 국가는 일본이라고 지적했다.

그는 일본 정부가 단행한 백색국가 제외 즉 수출규제조치를 철회해야 한다고 밝혔다. 우리 정부에 대해서도 대일본 경제 정책의 개선의 필요성을 강조했다.

이와 함께 일제 강제징용문제에 대해서는 “한일정부와 피고기업이 함께 진지하게 해결책을 구상해야 한다.”는 입장을 밝혔다. 특히 오는 11월 22일 종료되는 한일군사정보보호협정(지소미아)의 필요성에 대해서도 미국의 중재 하에 양국이 냉정하게 판단해야 한다고 밝혔다. 

지난 8월 5일에는 서울 중구 롯데호텔에서 열린 ‘2019 서울 원아시아 컨벤션’에서 “한국을 백색국가에서 제외한 일본 정부의 결정이 잘못됐다고 생각하는 일본인이 많은 것을 잊지 말아달라.”면서 “사과는 피해자가 좋다고 할 때까지 계속해야 하는 것”이라고 강조한 바 있다. 

지난 7월 일본 정부가 한국에 대한 백색국가에서 제외하면서 우리 정부도 8월 1일 일본을 백색국가에서 제외하면서 한일 관계 급속히 냉각된 상황에서 하토야마 전 총리는 ‘1965년 한일청구권협정’으로 강제징용 피해자의 개인 청구권이 소멸됐다는 주장을 반박하기도 했다.

하토야마 전 총리는 “일본 외무성 야나이 조약국장이 한일 청구권 협정이 체결됐어도 개인 간 문제는 끝난 것이 아니라고 분명히 밝혔다.”는 사실을 소개하면서 “강제징용 문제를 부정하면 안 된다.”며 일본 정부를 압박했다.

특히 “사과는 피해자가 ‘이제 됐다, 그만 하라’ 할 때까지 하는 것”이라며 일본 정부의 태도를 비판하면서 미래지향적 한일관계를 역설한 바 있다.

지난해에는 경남 합천 원폭 피해자를 방문해 사죄했다. 또한 지난 10월 12일에는 일본의 고위급 관계자로는 처음으로 부산에 있는 '국립일제강제동원역사관'을 방문해 고개를 숙였다.

하토야마 전 총리는 “당시 2,000만 조선인 가운데 약 800만명에 달하는 분들이 일제에 동원돼 군인과 군속, 노동자로 고생하고 목숨까지 잃었다”며 “과거에 저질렀던 역사를 제대로 직시하는 의미에서 방문하게 됐다”며 탄광 노동자 모습과 일본군 위안소 재현 모형 등을 둘러본 후 7층 옥상에 마련된 추모공원 내 추모탑 앞에서 헌화했다.

하토야마 전 총리는 “일본인이 이 역사관을 방문해 겸허하게 역사의 진실을 봤으면 좋겠다”며 “역사에서 많은 것을 배우면서 미래를 열어나가야 한다.” 밝혔다.

 
지난 2012년 11월 정계를 은퇴했던 하토야마 전 총리는 최근 공화당을 창당 준비 모임을 가진 것으로 전해지면서 정계 복귀 가능성으로 주목을 받고 있다.

한편 하토야마 전 총리는 대학 교수, CEO 성악가들로 구성된 동경 록본기합창단 단원으로 활동하고 있다. 록본기합창단에는 한국인으로는 유일하게 신현석 목사(야찌마다그레이스교회)가 홀동하고 있다.

신현석 목사는 “훌륭한 분이다. 한 달에 한 번 하토야마 전 총리 사무실에서 몇 분들과 함께 세계 정세 흐름에 대한 설명을 듣는다.“고 말했다.

하토야마 전 총리와 부인은 한국 김치를 좋아한다고 한다, 일본에서 한국 음식점 체인점 ‘처가방’ 을 운영하는 오영석 회장(재일민단 동경 의장, 동경희망그리스도교회 장로, 동경성시화운동본부 공동회장)과도 가깝다, 오 장로의 딸 혼사 때는 직접 서울까지 축하객으로 참석했다.